随者现代人饮食习惯的改变以及层出不穷的食安问题，大肠直肠癌的阴影逐渐垄罩社会大众。

根据台湾卫生福利部国民健康署公布的很新资料，2015年大肠直肠及肛门恶性肿瘤发生个案数占全部恶性肿瘤发生个案数的15%，当年因这些恶性肿瘤死亡人数占全部恶性肿瘤死亡人数的12%。其发生率的排名于男性为第1位、女性为第2位；死亡率的排名男女皆为第3位。

2015年初次诊断为大肠直肠及肛门恶性肿瘤者共计15,579人；当年死因为大肠直肠及肛门恶性肿瘤者共计5,687人。而在这当中，直肠癌占了大约40%。

大肠直肠癌症状常常不明显，容易被轻忽，常见的症状如下：

一、便血、粪便带血或排黏液便：

便血的原因有很多，痔疮、肛裂、瘜肉、大肠发炎、大肠憩室症等都是，不过便血刚好也是直肠癌常见的症状之一，因此如果有类似症状出现千万别轻忽，应尽速前往医院做进一步的确诊。

二、排便习惯改变或粪便形状改变：

突然产生的不明原因腹泻或便秘，以及粪便慢慢变细有可能是因为肠道有肿瘤引起狭窄或者不正常分泌及出血造成，一定不可以轻忽。

三、里急后重：

「里急后重」指的是有便意，想上却又上不出来的感觉，这是直肠癌的常见症状之一。

四、腹痛或腹部肿块：

如果肿瘤已经发生转移或者生长到一定程度，就可能引起腹痛或产生腹部肿块，需要尽速就医。

五、食欲不振、体重减轻及贫血：

与其他肿瘤类似，直肠癌也有可能产生食欲不振、体重减轻及贫血，国人不可大意。

直肠癌的治疗目前仍以手术切除为主，必要时辅以放射治疗（电疗）及化学治疗。早期的直肠肿瘤可以局部切除进行治疗，甚至有少部分的早期直肠癌可以单纯经由电疗加化疗获得良好的控制甚至痊愈，但是这只是极少数的个案，大家千万不可因畏惧开刀或人工肛门而放弃治疗，一定要跟医师详细讨论。

需不需要做人工肛门，相信是大家非常关心的课题。通常只有发生在直肠且接近肛门7公分以内的癌病变，才会考虑是否要做人工肛门。

在古早时代，距离肛门7公分以内的肿瘤都需要将肛门完全切除，随着时代的进步，针对这种距离肛门口很近的肿瘤，会先在手术前安排放射治疗再搭配化学治疗一段时间，目的是缩小肿瘤范围，待肿瘤缩小后再予以手术切除，透过医学工具的进步、新颖的治疗模式及手术技术的演化，已大幅提高直肠癌患者成功保留肛门的机率。

目前只要肿瘤离肛门3公分以上都还有机会可以做到保留肛门。但是如果真的太靠近肛门，或者已经侵犯到肛门括约肌，就只能将肛门完全切除，终身使用人工肛门造口排便。

直肠癌并不可怕，只有少部分的病人才需要做人工肛门，就算真的需要人工肛门造口，只要照护的好也可以活的跟正常人一样有尊严。只有早期发现早期治疗，才能拥有更幸福快乐的人生，因此大家如果有疑似的症状，请尽速就医检查。